WOW, la promotora española de artes marciales mixtas (MMA), celebrará este sábado 29 de marzo su decimoséptimo evento numerado, en Madrid. Uno de los luchadores con más papeletas para ser protagonista es Hecher Sosa, que se medirá al brasileño Thiago Henrique en el combate coestelar, en la que puede ser su gran oportunidad para alcanzar la UFC. Momentos después de finalizar un duro entrenamiento, el Guerrero Guanche atendió a 20minutos, repasando la que será una de sus peleas más importantes, así como su conexión con Ilia Topuria, que dejó vacante el título mundial del peso pluma en febrero para buscar objetivos de mayor gravedad. ¿Cómo afronta estas semanas previas al WOW 17?Con mucho estrés. Muchísimas entrevistas, con el perro, que le dio un ictus el pasado martes, con mi hija, cuidándola y yéndola a buscar al colegio, entrenamientos mañana y tarde, cortando peso, mi padre se está dando quimio, porque tiene cáncer y está ingresado en el hospital, yendo a verle. . . Un poco de estrés, muchas cosas. La gente piensa que un peleador solo tiene que pelear, pero esa es la punta del iceberg, detrás hay muchas cosas. A día de hoy centrarme solo en pelear es imposible, hay muchas responsabilidades, y eso está bien, porque me hace no pensar tanto en la pelea, me mantengo ocupado. Lucho por lo que hago, y todo tiene su lado bueno. ¿Cómo le afectan estas situaciones antes de subir al octógono?Sobre todo, en el corte de peso. Cuando tienes mucho estrés el cortisol se dispara y es más difícil cortar peso. Por lo demás, es una motivación. Tengo a mi padre en el hospital y quiero darle una alegría, voy a pelear por él para darle un chute de energía. También voy a luchar por mi hija, para que tenga un futuro mejor. Uso todo lo que me pasa en la vida para ser mejor, como motivación. A pesar de las semanas malas que estoy pasando, con estrés, no duermo muy bien. . . a pesar de todo vengo al gimnasio, hago diez asaltos de 5 minutos y pego más fuerte y entreno más fuerte. Cuando estoy cansado pienso en que mi padre está luchando por su vida con la quimio, eso es una verdadera lucha, y yo no tengo derecho a quejarme. ¿Se habla lo suficiente de la salud mental en las MMA?Se habla muy poco. Yo tengo un psicólogo deportivo, que a mí me ha ayudado muchísimo, y gracias a él estoy donde estoy. Se debería hablar más, normalizar ir al psicólogo y que te ayude a gestionar tus emociones. Es un deporte muy duro, donde siempre tenemos dolores, golpes, tenemos que hacer cortes de peso, tenemos presión social, nos exponemos a ser ridiculizados, golpeados. . . Todo eso es una presión que te puede llegar a bloquear. No todo el mundo está dispuesto a pelear delante de 12. 000 personas, y te pueden noquear. Habría que hablar más de la salud mental, porque este es un deporte muy psicológico. Yo recomiendo a todo el mundo que hablen con alguien, que cuando tengan problemas lo cuenten y que no se hundan, que usen esos problemas y emociones como gasolina. ¿Hay comprensión entre los peleadores en términos de salud mental?Depende con quién hables. Hay gente que tiene la gente abierta y se puede hablar de todo, yo por ejemplo, y hay gente que tiene la mente más cerrada. Creen que es una tontería, no entienden tanto los procesos. La evolución del deporte se trata de la psicología, del entreno, de la mentalidad, de cómo tratar al cuerpo. . . Antes decían: 'Aunque estés cansado, tienes que entrenar', y ahora se ha demostrado que cuando entrenas muy cansado rompes fibras, te desgastas y te lesionas. La nueva generación venimos más fuertes por eso. ¿Cómo hace el corte de peso? ¿Cuánto tiene que bajar?Ahora estoy en 100 kilos, y la semana del corte me quito siempre menos de seis. Estoy comiendo bien, tengo un montón de energía, acabo de hacer diez asaltos de cinco minutos en el entrenamiento de ahora. Estoy afilado como un cuchillo, y mientras tenga energía sé que puedo cortar mucho más. El problema llega si te quedan seis kilos y estás débil, pero está todo perfecto. ¿Cómo es la alimentación en un corte de peso?Yo como siempre tres bases: la fibra, el carbohidrato y la proteína. Son la base de mi alimentación, y a partir del lunes quito la fibra y la verdura por completo. A partir del martes corto hidratos hasta después del pesaje del viernes. Luego tengo una carga de agua de litro y medio con bastante sodio, el miércoles siete litros y medio, y ya está. Las últimas 24 horas, sin beber ni comer. ¿Cómo ha sido su carrera profesional en las MMA?Ha sido una montaña rusa de emociones. He pasado por mucho. He vivido todo, he vivido traiciones, desencuentros con entrenadores, cambios de gimnasio, he peleado por el mundo, he conocido gente increíble. . . He librado batallas que me han hecho crecer a nivel personal, me han dado calma y me ha hecho crecer como persona. ¿Por qué las MMA, y no otro deporte de contacto?Por la variedad. Soy una persona a la que le gusta mucho variar, me aburro si hago siempre lo mismo. En las MMA es imposible aburrirse, siempre estás aprendiendo cosas nuevas. Hay temporadas en las que hago más lucha, o grappling, o me tiro dos meses haciendo boxeo. . . Siempre hay algo que mejorar, y al tener tantas disciplinas siempre hay competiciones. Siempre hay cosas nuevas que aprender. ¿Por qué han explotado tanto en los últimos años?En parte porque se unen todas las disciplinas, y no hay tanto parón como en el boxeo, que cuando están cansados se agarran. Todos los peleadores quieren venir a las MMA. Como bien dice su nombre, las artes marciales mixtas son la unión de todas las artes marciales y ahí se demuestra quiénes son los mejores. Cada uno intenta imponer su juego, y al final es como el ajedrez. Si yo soy boxeador intento que no me derriben y boxeo. El que es wrestler intenta irse al suelo. . . ¿Cómo está el panorama español en comparación con el resto de Europa?Yo creo que bien, desde que Ilia Topuria fue campeón. También tenemos a Joel Álvarez en el top 15, tenemos a Dani [Barez], Aleksandre [Topuria]. . . Tenemos muchos luchadores a las puertas de la UFC. No tenemos nada que envidiarle a otros países. Solo falta que venga la UFC a España para que terminen de explotar las MMA españolas, y yo creo que si no es en 2025, es en 2026 a mucho tardar. Ha entrenado hace poco con Topuria. ¿Cómo es?Es una persona súper humilde. Yo no le conocía personalmente hasta septiembre, y desde que le conocí ha sido muy cercano, muy buena gente. Es todo un profesional, un campeón del mundo y te das cuenta de la vibra y la confianza que tiene. La forma que tiene de trabajar le ha puesto donde está. Entrenar con él es todo un privilegio. ¿Qué ha aprendido de él?He aprendido muchísimo, estuve sólo un día con él y aprendí un montón. Si entrenase más, mejoraría a pasos agigantados. Para ser un campeón hay que rodearse de campeones. Tuve varias conversaciones con él, y su confianza, lo que desprende. . . Nada es casualidad. ¿Por qué es tan bueno Ilia Topuria?Te podría decir tantas cosas. . . La disciplina que tiene, el trabajo que ha tenido desde niño con la lucha grecorromana, el jiu-jitsu, mejoró el boxeo a pasos agigantados. . . . Al final tiene un don, y cuando eso se junta con el trabajo y la mentalidad, es imparable. Él tiene todas las armas desde que era joven, con 19 años le ganó al campeón de Cage Warriors. Siempre ha sido una joya, callándole la boca a todos los que no creían en él. ¿Qué tiene que suceder para que usted dé el salto a la UFC?Que me llame Dana White (se ríe). Hablando en serio, creo que si se cae un rival de mi peso fuera de Estados Unidos, en una zona a la que yo pueda llegar rápido con margen de maniobra para el corte de peso. . . Es difícil, porque puede pasar en Australia o Estados Unidos, en países en los que se necesita visado. Cuando se dé la ocasión, yo estaré preparado. Cuanto más tarden en llamarme peor va a ser para los peleadores de UFC, porque yo voy a ser mejor, y más difícil va a ser que me ganen. ¿Tiene el ojo puesto en alguna pelea contra un de UFC?Me gustaría pelar contra Cody Garbrandt, que ha sido mi ídolo, y no está rankeado ahora mismo. Me gustaría pelear más adelante con José Aldo, que está rankeado y siempre ha sido un goat. El tío estuvo diez años invicto, ha sido campeón del peso pluma. . . Toda presentación se queda corta, así que pelear contra él sería un sueño hecho realidad. ¿Cómo es su trabajo de gimnasio?Yo tengo un preparador físico. Trabajamos pliometría, fuerza máxima, velocidad, acción-reacción, cambios de ritmo. . . No trabajamos gimnasio como tal, como si fuese culturismo, es mucho más específico. Yo hago lo que él dice y me va bien, pero quizá otro peleador de diferente peso y cualidades tendría que trabajar de forma diferente, para eso están los profesionales. ¿Qué cambio haría en las MMA?Sin ninguna duda, que los árbitros diesen los puntos por asalto, para que, si llega un tercer asalto, saber si vas ganando o perdiendo. A veces la pela está cerrada, te crees que vas ganando y te relajas. No sabes la puntación hasta que acaba la pelea. Si los dos peleadores supusiesen todo, con las cartas sobre la mesa. . . Si vas perdiendo en el último asalto te la jugarías más y harías otra estrategia. En el fútbol, en el descanso, si vas ganando puedes elegir defender más. ¿Una predicción para su combate?Mi rival es muy agresivo, y saldrá con todo. Yo le pegaré a la contra, le quitaré esa agresividad poco a poco. No sé si en e primer asalto o en el segundo, terminaré noqueándole o sometiéndole. Todos los rivales tienen un plan hasta que entran a la jaula conmigo, ven que mi plan es mejor que el suyo, y al final me impongo. Volverá a pasar, una vez más.