El alcalde, José Luis Sanz, ha visitado esta mañana la antigua iglesia de San Hermenegildo tras la finalización de las obras de rehabilitación de este edificio del siglo XVI y que el Ayuntamiento ha recuperado para convertirlo en un nuevo espacio cultural de la ciudad, tras casi veinte años cerrado. Los trabajos acometidos por el Consistorio, que han contado con una inversión de más de 879. 000 euros han consistido, fundamentalmente, en la restauración de sus fachadas y cubiertas. Si bien, a partir de ahora será la fundación Focus Loyola será la que adecue el interior del inmueble, que será su nueva sede y el futuro Centro de Investigación Diego Velázquez, tras un acuerdo alcanzado con la administración local. En esta iglesia, obra de Juan Bautista de Villalpando, se ha recuperado casi en su totalidad la estructura de madera original de la cubierta de finales del siglo XVI, se han sellado grietas y consolidado el yeso de la bóveda interior, considerada una joya diseñada por el escultor Herrera el Viejo y que estaba dañada principalmente por el agua de la lluvia. Las fachadas originales, situadas al norte y este, se han restaurado al completo manteniendo en la que da a la calle Jesús del Gran Poder se ha dejado al descubierto una leyenda que deja testimonio de cómo era este edificio en 1738 y que todo el que se acerque puede contemplar. Cabe recordar que esta intervención, que se adjudicó en junio de 2023,  llega tras una primera en 2020 para solucionar problemas de desprendimientos. San Hermenegildo, que fue declarado en 1959 Bien de Interés Cultural (BIC), ha tenido variados usos desde sus orígenes, empezando por el religioso, cuando se levantó como iglesia del colegio jesuita de San Hermenegildo; militar, acogiendo a principios del XIX el cuartel del tercer Regimiento de Artillería. Hasta político, cuando en 1823 se convirtió en sede de las Cortes Generales españolas y de 1985 a 1992, sede del Parlamento de Andalucía hasta su traslado al Hospital de las Cinco Llagas. También albergó eventos culturales en 1968, y finalmente, en 1995, el Ayuntamiento instaló una sala de congresos y exposiciones hasta su cierre definitivo en 2006. "Después de casi dos décadas, San Hermenegildo recupera todo su esplendor", ha abundado el alcalde durante su visita a este espacio cultural único", que se ha recuperado en línea con su estrategia de hacer de Sevilla la "capital cultural del sur de Europa". Al hilo de ello, Sanz ha recordado los proyectos que su Gobierno municipal está desbloqueando, que llevaban parados décadas, abandonados y en desuso. Entre ellos, ha destacado el Mercado de la Puerta de la Carne, que llevaba "sin uso 26 años"; el Monasterio de San Jerónimo, "41 años esperando las obras y ya hemos finalizado la primera fase"; Casa Cernuda, "8 años esperando a convertirse en Casa Museo y pusimos en marcha las obras para su recuperación el año pasado"; o el Palacio del Pumarejo, "14 años de abandono".